Häs, Larve und Schellen: Gewänder und Masken der schwäbisch-alemannischen Fasnet
Häs und Larve prägen die Figuren der schwäbisch-alemannischen Fasnet, auch Fastnacht genannt, im Südwesten Deutschlands, in der Schweiz und in angrenzenden Regionen. Schon bevor ein Umzug in Sicht kommt, klingt das Schellen durch die Straßen. Dann werden auch Gewänder und Masken sichtbar. Was hat es mit ihnen auf sich, und woher stammt ihr Aussehen? Dieser Beitrag im Fasnet-Kompass gibt einen Überblick, ohne sich auf einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Zunft zu konzentrieren.
Was sind Häs und Larve?
Das Häs ist das Gewand einer Fasnetfigur. Es besteht oft aus Stoff mit aufgenähten Elementen und ist auf den Charakter der Figur abgestimmt, die sein Träger im Umzug verkörpert. Die Larve ist die dazugehörige Maske. Sie wird traditionell aus Holz geschnitzt und ist einer bestimmten Figur der Zunft zugeordnet. Beide Elemente bilden eine Einheit, deshalb werden Häs und Larve stets zusammen genannt.
Dabei handelt es sich nicht um eine beliebige Verkleidung. Figuren und Gewänder sind in der Regel mit örtlichen Legenden oder der Geschichte der jeweiligen Zunft verbunden. Deshalb unterscheiden sie sich in ihrem Aussehen von Ort zu Ort. Derselbe Gewandtyp kann in zwei benachbarten Städten unterschiedlich gestaltet sein, weil ihm jeweils eine eigene Erzählung zugrunde liegt. Ein einheitliches Vorbild, das überall gilt, gibt es also nicht.
Die Larve: geschnitzte Holzmaske
Die Larve ist der bekannteste Bestandteil des Gewands. Traditionell wird sie aus Holz geschnitzt und in ihrem Aussehen auf die jeweilige Figur abgestimmt. Gefertigt wird sie von Handwerkern, den sogenannten Maskenschnitzern. Auf die Einzelheiten ihrer Arbeit gehen wir hier nicht ein. Mit ihrem Handwerk verleihen sie dem Gesicht der Figur jedoch einen unverwechselbaren, wiedererkennbaren Ausdruck.
Da die Larve zu einer bestimmten Figur der Zunft gehört, ist sie kein Requisit für eine einzige Saison. Masken und Gewänder werden oft über Jahre hinweg gepflegt und weitergegeben. Das erklärt auch, weshalb sie ihren Trägern so viel bedeuten. Jede geschnitzte Holzmaske trägt damit die Geschichte der Figur in sich, die sie verkörpert.
Die Schellen: der Klang des Umzugs
Das dritte Element sind die Schellen, also Glocken und Glöckchen, die am Gewand getragen werden. Ihr typischer Klang begleitet die Figuren auf ihrem Weg durch den Umzug. Er prägt den Eindruck ebenso stark wie ihr Aussehen, denn er ist schon zu hören, bevor der ganze Zug sichtbar wird.
Zusammen ergeben Häs, Larve und Schellen ein stimmiges Gesamtbild. Das Gewand bringt den Charakter der Figur zum Ausdruck, die Maske gibt ihr ein Gesicht, und die Schellen verleihen ihrer Bewegung eine Stimme. So lässt sich das Zusammenspiel der einzelnen Bestandteile verstehen: Jeder erfüllt eine eigene Aufgabe, doch erst gemeinsam machen sie die Figur aus.
Warum sind Häs und Larve so wichtig?
Häs und Larve bringen den Zuschauern die örtliche Geschichte nahe, denn jede Figur knüpft an eine Legende oder an die Geschichte der Zunft an. Ihr Wert liegt auch in ihrer Beständigkeit. Weil Masken und Gewänder weitergegeben und über Jahre gepflegt werden, bleibt die Tradition in greifbaren Gegenständen lebendig. Wer einen Umzug besucht oder über die Fasnet liest, sollte auch diesen Hintergrund im Blick behalten.
Mehr zur Fasnet-Tradition und zur Guggenmusik finden Sie in weiteren Beiträgen des Fasnet-Kompass.